Capturando Uma Bela Vista da Borda do Espaço

 Por: Dan Maloney

A frase “Se não tem foto não aconteceu” se aplica a uma viagem até a borda do espaço em um observatório solar levado por um balão? Sim, com certeza!

As incríveis imagens desta página são cortesia do IRIS-2, um pacote compacto de imagens que os criadores [Ramón García], [Miguel Angel Gomez], [David Mayo] e [Aitor Conde] decidiram recentemente lançar como hardware de código aberto. O dispositivo foi levado à borda do espaço a bordo do Sunrise III, um observatório solar transportado por balão, projetado para estudar campos magnéticos solares e fluxos de plasma na atmosfera.

Para isso, o observatório precisava de uma visão contínua do Sol por um período prolongado. Assim, a plataforma foi lançada no norte da Suécia durante o verão de 2024. Ela atingiu 37 km de altitude e permaneceu na estratosfera rastreando o Sol, que nunca se põe nessa época do ano, por seis dias e meio antes de pousar com segurança no Canadá.

Tecnicamente, o IRIS-2 não fazia parte da missão principal de coletar dados solares. Em vez disso, o pacote de 5 kg foi projetado para fornecer dados de engenharia sobre a plataforma, além de vídeos impressionantes do voo. Para isso, ele foi equipado com quatro câmeras GoPro controladas por um microcontrolador MPS340. As câmeras estavam posicionadas em diferentes direções para capturar todos os momentos importantes, como o telescópio principal seguindo o Sol, além de detalhes do sistema de balão.

O controlador foi programado para gravar vídeos em 4K a 30 quadros por segundo durante o lançamento e a aterrissagem, além de quinze minutos de vídeo a 120 FPS durante a liberação do balão. No restante do tempo, as câmeras tiraram uma foto a cada dois minutos, criando sequências incríveis em time-lapse. Todo o sistema foi alimentado por 56 pilhas AA e, a julgar pelos vídeos, funcionou perfeitamente durante o voo, mesmo enfrentando o frio penetrante da estratosfera e a intensa exposição aos raios UV.

Parabéns à equipe do IRIS-2 por essa conquista! Os vídeos são incríveis, mas isso vai além de ser apenas algo bonito. Observar como o observatório e a plataforma de balão se comportaram durante o voo fornece dados de engenharia valiosos que, sem dúvida, irão aprimorar missões futuras.

Fonte: HackADay